Торонто

Торонто (Toronto) е столица на провинцията на Онтарио и най-населеният град в Канада. Торонто е петия по големина град в Северна Америка след Мексико Сити, Ню Йорк, Лос Анджелис и Чикаго.  Градът се намира на северозападния бряг на езерото Онтарио, през което преминава границата между Съединените щати и Канада. Торонто е международен център за бизнес, финанси, изкуства и култура и е признат за един от най- мултикултурните и космополитни градове в света.

Торонто е виден център за музиката, театъра, кино- и телевизионната продукция. Освен това градът е дом на централата на основните национални мрежи и медийни канали в Канада. Разнообразните културни институции, между които множество музеи и галерии, фестивали, публични събития, забавления, национални исторически места и спортни дейности, привличат над 43 милиона туристи всяка година. Торонто е известен с многобройните си небостъргачи и високи сгради. Тук се намира феноменалната и най-високата свободно стояща конструкция в Западното полукълбо - Кулата на CN.

Разнообразното население на Торонто отразява настоящата му и историческата му роля като важна дестинация за имигрантите в Канада. Над 50 процента от жителите принадлежат към видима малцинствена група, като се отличават и над 200 ясно изразени етнически групи сред жителите му. Докато по-голямата част от жителите на Торонто говорят английски като основен език, в града могат да се различат още над 160 езика.

Хората са обикаляли и обитавали района на Торонто, разположен на широко наклонено плато, пресечено с реки, дълбоки яри и градска гора, преди повече от 10 000 години.  През 1793 г. губернаторът Джон Грейвс Симкоу основава град Йорк, кръщавайки го на принц Фредерик, херцог на Йорк и Олбани. Симкоу решава да премести столицата на Горна Канада от Нюарк в Йорк, вярвайки, че новият град ще бъде по-малко уязвим за атака от страна на Съединените щати. Йоркският гарнизон е построен на входа на естественото пристанище на града. Градът се е образувал в източния край на пристанището зад полуострова, близо до днешната пресечка на улица Парламент и Фронт Стрийт (в района на Стария град).

По време на войната от 1812 г. градът е мястото на битката при Йорк и претърпява тежки щети от американските войски. През 1813 г. битката при Йорк приключва с превземането и разграбването му от войските на Съединените щати. Джон Страчан договаря капитулацията на града. Американските войници унищожават голяма част от гарнизона и подпалват сградите на парламента по време на петдневната си окупация. Заради големите щети върху Йорк, британските войски си отмъщават по-късно във войната с изгарянето на Вашингтон, окръг Колумбия.

Град Йорк става Торонто на 6 март 1834 г., връщайки се към първоначалното си име. Реформаторският политик Уилям Лион Макензи става първият кмет на Торонто и през 1837 г. ръководи неуспешния бунт на Горна Канада срещу британското колониално правителство. Торонто е определена за столица на провинция Онтарио през 1867 г. по времето на Канадската конфедерация. Оттогава градът се разшири от първоначално определените си граници, както чрез анексия, така и чрез обединяване до сегашната си площ. Торонто става столица на провинция Онтарио след официалното му създаване през 1867 г. Поради статута на провинциална столица в градът се е намирали правителственият дом.

Голям пожар в Торонто през 1904 г. унищожава голяма част от центъра на Торонто, но градът бързо бива възстановен. Пожарът причинява щети за над 10 милиона долара и това води до по-строги закони за пожарна безопасност и разширяване на пожарната служба в града.

Като основна дестинация за имигрантите в Канада, Торонто се разраства бързо през остатъка от XIX век. Първата значителна вълна от имигранти е била от ирландци-католици. Към 1851 г. роденото в Ирландия население се е превърнало в най-голямата единична етническа група в града. Шотландското и английското население представляват по-малък брой ирландски протестантски имигранти.

Когато европейците за първи път пристигат на мястото на днешен Торонто, околностите са били населявани от ирокезите. Името Торонто вероятно произлиза от ирокейската дума tkaronto, което в превод означава „място, където дърветата стоят във водата“. Това се отнася до северния край на сегашното езеро Симкоу. Думата "Торонто", което означава "изобилие", обаче се появява и във френския лексикон на езика на хуроните от 1632 г., който също е ирокеоски език. Торонто се появява и на френски карти на различни места.

Лорънс Ричардс, член на Архитектурния факултет в Университета в Торонто, казва, че Торонто е ново, смело място, огромна и смела комбинация от периоди и стилове“. Сградите на Торонто варират по дизайн и възраст. Открояват се много структури от началото на XIX век, както и видни сгради, построени през първото десетилетие на XXI век. Къщите в Стария Торонто са отличителна архитектурна особеност на града.

Старият Торонто е дом на много исторически бижута като Йорквил, Роуздейл, Лорънс Парк, Лайтън Парк, Паркът на елени, Каса Лома и други. Източно и западно от центъра на града, квартали като Чайнатаун, Лесливил, Маркет Кенсингтън, Cabbagetown и Riverdaleса са дом на оживени търговски и културни зони, както и на общности на художници със студийни тавански помещения. Други квартали в централния град запазват етническа идентичност, включително два по-малки китайски квартала, района на Гъртоун, Малката Италия, Португалия и Малката Индия.

Торонто разполага с разнообразен масив от обществени пространства, от градски площади до обществени паркове. Площадът Нейтън Филипс е основният площад в центъра на града. Площад Йонге-Дундас, намиращ се в близост до кметството, също привлича вниманието през последните години като едно от най-натоварените места за събиране в града. Други площади са Harbourfront Square на брега на Торонто и площад Мел Ластман в Северен Йорк. В последните години площадът Нейтън Филипс е обновен с нови съоръжения, а централната брегова линия по протежение на Кей Куей Запад е променена с нова улична архитектура и нов площад.

Торонто има много големи паркове сред които се открояват Allan Gardens, Christie Pits, Grange Park, Moss Park, Queen's Park, Riverdale Park и Trinity Bellwoods Park. Южно от центъра на града са два големи парка на брега на морето: парк Томи Томпсън, който има природен резерват, и Toronto Islands, достъпен от центъра на града с ферибот.

Големите паркове извън Торонто са High Park, Humber Bay Park, Centennial Park, Downsview Park, Guild Park and Gardens и Morningside Park. Торонто също управлява няколко обществени игрища за голф. Повечето равнини на реките и речните брегове в Торонто са превърнати в обществени паркове. След урагана Хейзъл през 1954 г. строителството на сгради на заливни равнини е забранено.

В допълнение към обществените паркове, управлявани от общинската управа, спадат части от Rouge National Urban Park, който е най-големият градски парк в Северна Америка. Намира се намират в източната част на Торонто. Управляван от Parks Canada, националният парк е съсредоточен около река Руж и обхваща няколко общини в района на Големия Торонто.

Торонто е популярна туристическа дестинацията. Обиколката из града е своеобразна наслада за сетивата. Забележителностите са много и трудно бихме могли да опишем всичките, но все пак нека акцентираме върху някои от тях.

Кралският музей на Онтарио е музей на световната култура и естествена история. Зоопаркът в Торонто е дом на над 5000 животни, повече от 460 различни видове. Художествената галерия на Онтарио съдържа голяма колекция от канадски, европейски, африкански и съвременни произведения на изкуството. Освен това е домакин на експонати от музеи и галерии от цял ​​свят. Музеят на керамичното изкуство е единственият музей в Канада, изцяло посветена на керамика. Колекцията на музея съдържа повече от 2900 керамични творби от Азия, Северна и Южна Америка и Европа. В Торонто се намира и научния център на Онтарио, музеят на обувките и Музеят на текстила на Канада.

Други видни художествени галерии и музеи са Design Exchange, музеят на инуитското изкуство, музеят за съвременно изкуство, Институтът за съвременна култура, Скулптурната градина, музеят на CBC, музеят на захарта, художественият център на Университета в Торонто, Харт Хаус, галерията на инуитското изкуство и музея Ага Хан.

Кулата CN е бетонна комуникационна и наблюдателна кула с височина 553,3 m, разположена в центъра на Торонто. Завършена е през 1976 г. Името му "CN" първоначално се е отнасяло до Canadian National, железопътната компания, която е построила кулата. Тя е икона за Торонто и привлича повече от два милиона международни посетители годишно.

Кулата на CN държеше рекорда за най-високата свободностояща конструкция в света в продължение на 32 години до 2007 г., когато беше надмината от Бурдж Халифа. Сега тя е деветата по височина свободностояща структура в света и остава най-високата свободно стояща структура на сушата в Западното полукълбо. През 1995 г. Кулата на CN е обявена за едно от съвременните Седем чудеса на света от Американското дружество на строителните инженери.

Тя е икона за Торонто и привлича повече от два милиона международни посетители годишно.